Lebenslauf von Giuseppe Saverio Mercadante

Nach dem Tode Bellinis und der Abwesenheit Rossinis und Donizettis, war Mercadante der bedeutendste Komponist Italiens in der Zeit vor Verdi. Er studierte am Konservatorium Neapel und produzierte seine erste Oper im Alter von 24, "L'apoteosi d'Ercole", ermutigt durch Rossini, sowie vier weitere im darauffolgenden Jahr. Seinen Ruhm in Italien und in Europa begründete seine komische Oper "Elisa e Claudio", uraufgeführt in der Mailänder Scala im Jahre 1821. Dennoch waren die meisten seiner über 30 Opern, die er später schrieb, mehr ernsthaften Charakters. Höhepunkte waren "Donna Caritea" (1826) und "I Normanni a Parigi" (1832), die stark beeinflusst von Rossini, später mehr zu Bellini tendierend erscheinen. Eine Einladung nach Paris, durch die er das Pariser Musikleben kennenlernte, führte ihn zu Meyerbeers Opern. Beeindruckt durch "Les Huguenots", wurde er neu inspiriert. Mit "Il giuramento", uraufgeführt 1837 in der Mailänder Scala, komponierte er sein bekanntestes Werk. In dieser und den nachfolgenden Opern brachte er eine Reihe von Neuerungen ein, die bedeutsam waren für die Entwicklung des italienischen Dramas im 19. Jahrhundert. Aus dieser Zeit stammen auch seine besten Opern: "Le due illustri rivali", "Elena da Feltre", "Il bravo", "La vestale" und "Il reggente". Ab 1840 war Mercadante Direktor des Konservatoriums Neapel. Sein letzter großer Triumph war "Orazie Curiazi" (1846). 1862 erblindete er vollständig, komponierte dennoch per Diktat weiter. Als er starb, blieb seine 59. Oper unvollendet. Er wurde immer als Vorläufer von Verdi betrachtet, den er sicherlich beeinflusste, von dem er aber auch überschattet wurde, obwohl er höchste Anerkennung für seine Werke verdient.

Letzte Änderung am 12. Juli 2012