Gramophone: "Die besondere Stärke dieser Aufnahme liegt in der berückenden, intensiven Darstellung der Rhapsodie. Die konsequent durchgehaltenen langsamen Tempi und bewussten Pausen verleihen dem Werk eine große Wirkung. Christa Ludwig und Karl Böhm machen die Rhapsodie zu einem bedeutenden Werk." HiFi-Stereophonie 12 / 78: "Die Variationen werden klar durchgezeichnet. Jeder Satz steht scharf umrissen im Gefüge, die Finale-Passacaglia wird nicht aufgedonnert, sondern in organischer Steigerung entwickelt."

Peter T. Köster in FonoForum 05 / 07: "Wie ein Dirigent das Orchester durch ein ebenso virtuos wie funktionell gehandhabtes Reservoir an Gesten beflügeln und den Charakter der Musik durch Mimik verdeutlichen kann, demonstriert Leonard Bernstein (1918-1990) in den Brahms-Sinfonien eins und drei mit dem Israel Philharmonic Orchestra. Zur Zeit der Aufnahmen 55 Jahre alt und voll sportiven Elans, strahlt er eine überwältigende Freude an der Musik und an seinem Metier aus."